Nelson Mandela
Så var det dags att få se fängelset där Nelson Mandela satt fängslad i nästan 19 år. Fängelset är numera ett museum och vår guide, liksom alla andra guider, är f d fångar i detta fängelse.
Fångarna bodde i stora salar, som rymde 50-60 fångar. De fick 4 filtar när de kom, som tjänade som bädd. Sov gjorde de på golvet, endast den sista tiden som fängelset var igång kom det våningssängar dit. Här nedan ser ni en av sovsalarna.
Tvättmöjlighetetna var också väldigt begränsade. Till varje sovsal fanns det ett tvättrum med två duschar och några enstaka handfat.
Fångarna fick ett nummer allteftersom de skrevs in, ex 64/1974. Och också lämna tumavtryck som skickades till Pretoria för att undersökning av ev andra kriminella handlingar som de utfört, och som i så fall kunde förlänga strafftiden.
De politiska diskussionerna var många och högljudda och för att inte ha möjlighet att påverka de andra fångarna så Mandela satt i en egen cell. Lyset släcktes aldrig på nätterna, fångvaktarna patrullerade runt hela tiden. Mandela brukade smuggla in sand och lägga ut i korridoren utanför sin cell, för att på så vis - av knastret under skorna - bli varnad när fångvaktarna närmade sig. Då hade han en chans att hinna avsluta samtalet med en näraliggande fånge, eller gömma den bok han fått insmugglad. Här ser vi Mandelas cell:
Fångarna jobbade mestadels utomhus, och utan skydd i den starka solen, vilket medförde att många fick sina ögon förstörda, däribland Mandela.
Enligt vår guide, en fd fånge, förekom det väldigt sällan fysiska bråk mellan de politiska fångarna. Däremot var diskussionsnivån både hög och ljudlig. Vid brott mot de regler som fanns på fängelset straffades dessa fångar med att ex inte få studera under en längre tid, kunde vara upp till fyra år. Alla besök drogs också in vid dessa tillfällen. All post, både inkommande och utgående, censurerades förstås - allt för att inte avslöja förhållandena inne på fängelset för omgivningen!
Vi fick också se stenhögen, där Mandela la den första stenen - ett " minnesmonument" över de politiska fångarna som suttit fängslade på Robben Island.
Söndag 19 februari 2017 är en dag som vi aldrig kommer att glömma!
Rörda, berörda och upprörda lämnade vi Robben Island.
Att det blåste 15 sekundmeter på havet, när vi återvände till Kapstaden var absolut INGENTING i jämförelse med hur alla fångarna behandlats under sina fängelseår!
" May your choices reflects your hope - not your fears"
Nelson Mandela
